英国《金融时报》5月1日消息，美国财政部长珍妮特·耶伦当地时间周一致信国会领导人并警告称，美国联邦政府可能最快6月1日触及债务上限并发生债务违约。
耶伦指出：“在审查了最近的联邦税收收入后，美国财政部估计，如果国会在6月初之前不提高或暂停债务限额，我们将无法继续履行政府的所有义务，而且有可能最早在6月1日发生。”
文/晓哥
这几天关于美国债务成为热点话题，有这么几个新闻：
5月1日，美国财长耶伦说美国政府可能“最早在6月1日”发生债务违约。
5月7日，耶伦在再次疾呼，如果美国国会未能尽快提高债务上限，就可能引发所谓“宪政危机”。
5月8日美国政府雇员协会对拜登及耶伦提起诉讼，要求美国政府取消债务上限。
美国的债务问题似乎很让总统和国会争执不休，为什么会这样呢？
这篇文章晓哥会站在历史的、科普的角度帮助大家理解以下几个问题。
1、什么是债务上限？
2、为什么设置债务上限？
3、债务上限不提高为什么会引发“宪政危机”。
4、为什么美国政府雇员协会会起诉拜登政府？
什么是债务上限？我们先来理解债务。
美国的国债也就是美国联邦政府的债务，此债务有两大类：
其一是公共持有的债务。即联邦政府向公众发放的债券，给预算赤字融资，这里的公众可以是个人、企业、外国政府等实体。
预算赤字是政府财政支出大于财政收入而形成的差额。
简言之就是：为了填补预算赤字，用给公众发放债券的方式进行融资；
其二是联邦政府内部持有的债务。也就是联邦政府欠其他联邦机构的钱。
为什么政府会欠自己钱呢？其实有些政府机构比如美国养老基金，他们的收入会有盈余，他们会将盈余的钱投资联邦政府的债务。
了解了美国债务之后就很容易理解，债务上限就是指：美国政府债务的最高限额。
也就是美国能够借到钱的最高额度。
为什么要设置债务上限？历史上美国联邦政府一直通过国会授权的方式来借债，政府得不到国会的许可是不能扩大债务的规模。
这是国会限制政府财政支出的手段，所以债务上限构成国会和政府共同承担财政责任的一种制度。
设置债务上限的根本目的是防止政府随意增加债务规模，避免出现“资不抵债”的情况。
实际上，一开始是没有设置债务上限的。
在1917年以前，政府发行国债都是一事一议，无论是修建公路，还是扩建运河，如果钱不够用的话，就要首先向国会申请，国会会对该项特定债务的利率、期限和赎回都有规定。
这样做的目的非常简单，防止当届政府或将出现过度透支，而对下届政府造成重大影响。
但是可以想象该程序效率多么低下！
1917年正值第一次世界大战，美国为了快速响应战争的需要，这种效率低下的批准方式明显不适应战争的需求。
于是国会通过了《第二次自由债券法案》，以立法形式确立国债的限额发行制度，该法案规定了政府举债的数量，放弃了对债券到期和赎回的限制，被认为是美国债务上限的起点。
20世纪20年代，国会又授权财政部发行新债还旧债。
30年代，国会开始从立法控制财政部的发债权改变为限制财政部的债务总量 ，在总量范围内，财政部有权根据形势的变化调整举债的安排。
1939年，美国国会废除了长、短期国债的数量限制，但继续实行对公共债务的总量限制，从而使财政部能灵活地管理国债并对各类债务进行期限搭配。
这也就是美国国债上限的由来。
债务上限不提高为什么会引发“宪政危机”？我们知道美国现在玩儿的就是发行新债还旧债的把戏。
当债务达到上限的时候，就不能发行新债券，也就没有钱去支付到期的债券。
这就会造成美国债务违约。
这在美国历史上从来没有发生过！
如果美国债务违约，将是巨大灾难。
即使美国债务没有违约，当“债务触顶”时，联邦政府将没有资金进行政府的各项运作，比如医疗、保险、社会救济、基建、政府人员的工资等。
届时部分机构可能被迫中断工作，甚至政府也会停摆！
政府关门可能在其他国家是不可思议的现象，但是在美国就像“家常便饭”。
1977~1980财政年，美国政府共发生6次触及了国债上限后的关门事件，关门时间从8天到17天不等。
1981~1995财政年，美国政府共发生9次关门事件，关门时间最多为了天。
1996财政年，克林顿时期，共发生两次关门事件，关门时间一次为5天，另一次为21天。
政府关门的后果也是十分严重，例如政府部门人员被迫休假，政务无人处理；医院关闭，普通群众无法就医；政府福利暂停发放，很多人流落街头；垃圾点无人清理，导致环境问题等
每一次债务将到达上限之后，美国联邦政府都会采取非常措施来解决，迫使国会做出让步，但是这些都是以美国民众的利益为筹码！
每次债务到达上限，都是国会和政府在互相角力。
如果国会未能提高债务上限，总统可以援引美国宪法第十四修正案，以债务上限“违宪”为由，绕开国会单方面提高或忽略债务上限。
这会造成“政宪危机”。
为什么美国政府雇员协会会起诉拜登政府？美国政府雇员协会代表全美7.5万名联邦雇员的利益。
他们起诉拜登政府是要求美国政府取消债务上限，他们认为如果联邦债务达到上限，国会可能会暂停、缩减甚至取消执行此前通过的拨款计划，联邦雇员可能遭受停薪、裁员或强制休假的风险。
他们担心政府使用非常规的手段，损害政府雇员的利益。
总结了解了这几个问题之后，相信你也会对美国目前面临的债务危机有新的认识。
但是我想无论拜登政府和国会博弈出怎样的结果，美国债务违约都不会轻易发生。
拜登政府之间的博弈也快接近尾声。
就看是否双方能得到相应的利益。
我们拭目以待！
参考
《解析美国国债上限的历史演变》 朱颖，王玮
《简析美国国债及其动向》亚太财经与发展学院
晓哥说：
我最大的愿望是读者喜欢
我希望世界和平，希望人人幸福，希望安心写作
你的每个【点赞】
我都非常感谢